Бывший директор Overwatch Джефф Каплан признался, что после ухода из Blizzard Entertainment полностью отгородился от созданного им шутера. Разработчик не запускает игру, не читает новости о ней, избегает обсуждений в социальных сетях и даже старается не смотреть материалы, в которых упоминается его имя в контексте франшизы. В интервью GameSpot он объяснил, что подобное дистанцирование необходимо ему для сохранения психологического благополучия. По словам Каплана, расставание с Overwatch стало осознанным решением, позволяющим оставить прошлую работу позади и двигаться дальше.
Каплан был одной из ключевых фигур в истории Blizzard на протяжении почти двух десятилетий. Он пришел в компанию в 2002 году, начав карьеру с тестирования Warcraft 3: Reign of Chaos, после чего присоединился к команде World of Warcraft. Впоследствии разработчик занял пост игрового директора MMORPG и участвовал в работе над ней в период выхода дополнения Wrath of the Lich King в 2008 году.
Позднее Каплана перевели на секретный проект Project Titan, который Blizzard в итоге отменила. Однако наработки команды не пропали: некоторые идеи и технологические решения легли в основу Overwatch. Именно этот командный шутер впоследствии стал главным проектом в карьере разработчика и принес ему широкую известность среди игроков.
В апреле 2021 года Каплан объявил об уходе из Blizzard после примерно 19 лет работы. Его решение стало неожиданностью для поклонников Overwatch, поскольку разработчик на протяжении многих лет выступал публичным лицом игры и регулярно рассказывал о ее развитии. Последним новым героем, выпущенным при его руководстве, стала Эхо, появившаяся в апреле 2020 года. Уже после ухода Каплана команда Blizzard продолжила расширять состав персонажей, менять баланс и постепенно преобразовывать игру, которая впоследствии перезапустилась под названием Overwatch 2, а затем вновь вернула первоначальное имя.
В новом интервью Каплан объяснил, что научился отпускать собственные проекты еще после ухода из команды World of Warcraft в 2008 году. Тогда ему пришлось смириться с тем, что игра, которой он посвятил много сил и эмоций, больше не находится под его непосредственным контролем. Позже он столкнулся с похожим чувством при расставании с Overwatch, но уже осознанно решил не возвращаться к прежней работе даже в качестве обычного игрока.
Разработчик описал этот процесс как почти «клиническое» отделение от игры. После прощания с соревновательным сообществом Overwatch и соответствующим разделом Reddit он перестал читать обсуждения, смотреть ролики на YouTube и искать информацию о проекте. Более того, Каплан специально дает понять рекомендательным алгоритмам, что больше не заинтересован в материалах об Overwatch, несмотря на то, что долгое время считался одним из главных людей, стоявших за игрой.
При этом разработчик не утверждает, что перестал гордиться результатами своей работы. Напротив, он по-прежнему ценит созданный командой проект, но считает, что нынешняя Overwatch уже принадлежит другим людям: сотрудникам, которые продолжают заниматься ее развитием, и игрокам, ежедневно возвращающимся в игру. С его точки зрения, бывший руководитель не должен бесконечно пытаться контролировать судьбу проекта после того, как передал ответственность следующему поколению разработчиков.
Однако психологическая необходимость дистанцироваться от Overwatch – не единственная причина, по которой Каплан оставил Blizzard. В марте 2026 года он подробнее рассказал об обстоятельствах своего ухода в подкасте Лекса Фридмана. По словам разработчика, переломным моментом стала встреча с тогдашним финансовым директором компании.
Каплан утверждает, что во время разговора ему обозначили финансовые показатели, которых Overwatch должна была достичь в 2020 году, а затем поддерживать на постоянной основе. Конкретные суммы он раскрыть не смог из-за обязательств по соглашению о конфиденциальности. Однако, по его воспоминаниям, руководитель предупредил: если игра не выполнит поставленные требования, компания уволит тысячу сотрудников, причем ответственность за это возложат лично на Каплана.
Разработчик назвал эту встречу одним из самых тяжелых и унизительных моментов своей профессиональной жизни. Он объяснил, что прежде считал Blizzard местом, в котором проведет всю карьеру, и искренне относился к компании как к собственному дому. Но давление со стороны руководства и попытка связать возможные массовые увольнения с финансовыми результатами одного проекта серьезно изменили его отношение к работе. По словам Каплана, нанесенный этим разговором ущерб уже невозможно было исправить.
После ухода из Blizzard разработчик на несколько лет практически исчез из публичного пространства. Впоследствии он основал независимую студию Kintsugiyama вместе с другими бывшими коллегами и представил свою первую игру – The Legend of California. Новый проект представляет собой приключенческий экшен с элементами выживания и открытым миром, действие которого разворачивается в альтернативной версии Калифорнии времен золотой лихорадки XIX века.
Игрокам предстоит исследовать обширные территории, добывать ресурсы, охотиться, строить убежища и взаимодействовать с другими участниками в многопользовательском режиме. В отличие от Overwatch, где центральное место занимают соревновательные командные матчи, новая игра Каплана делает ставку на свободу исследования и выживание в суровом пограничном мире. Сам разработчик подчеркивал, что хочет создать не очередную игру в стиле Blizzard, а проект, отражающий его собственные идеи и творческие предпочтения.
The Legend of California пока находится в активной разработке. В 2026 году студия уже проводила несколько этапов альфа-тестирования, собирая отзывы игроков и постепенно расширяя доступные механики. Согласно опубликованным планам, следующий тест должен пройти с 12 по 18 ноября. Дата полноценного релиза пока не объявлена.
Между тем Overwatch продолжает развиваться без участия своего бывшего руководителя. В пятом сезоне 2026 года Blizzard представила нового героя Доктрина, переработала Сомбру и Турбосвина, а также приблизила к завершению сюжетную арку Reign of Talon. Все эти изменения происходят уже при нынешней команде разработчиков, которая самостоятельно определяет направление развития франшизы.
Комментарии