Продолжающаяся перестройка игрового подразделения Microsoft затронула не только количество сотрудников и судьбу отдельных студий, но и внутреннюю структуру Xbox. Одним из наиболее заметных решений стало изменение положения Obsidian Entertainment: теперь студия будет находиться в структуре Bethesda и напрямую подчиняться ее президенту Джилл Брафф. При этом Microsoft подчеркивает, что речь идет прежде всего об изменении системы управления, а не о поглощении Obsidian командой Bethesda Game Studios.
Для Obsidian это особенно примечательная перестановка из-за истории компании. Студия известна такими проектами, как Grounded, Pentiment и Avowed, однако именно Fallout: New Vegas остается одной из самых известных работ Obsidian. Поэтому появление новой игры Fallout в планах разработчиков на фоне перехода под руководство Bethesda неизбежно вызывает дополнительный интерес.
Сама Bethesda уже поспешила объяснить сотрудникам, что изменения не должны привести к исчезновению фирменного стиля Obsidian. В письме, которое президент Bethesda Джилл Брафф направила команде, она подчеркнула, что Фергус Уркхарт и нынешнее руководство продолжат управлять студией, а ее творческая идентичность и сильные стороны сохранятся. При этом сама Obsidian теперь будет отчитываться непосредственно перед Брафф.
Особое внимание в обращении уделено Fallout. Bethesda Game Studios по-прежнему будет отвечать непосредственно за развитие франшизы, тогда как Obsidian продолжит работу над новым проектом в сотрудничестве с этой командой. Брафф также подтвердила, что ранняя работа над новой Fallout уже идет, а дополнительные подробности Microsoft и Bethesda собираются раскрыть в ближайшие месяцы.
Таким образом, речь идет о довольно необычной схеме. Obsidian получает новое административное подчинение, но ее собственные руководители сохраняют контроль над студией, а Bethesda Game Studios оставляет за собой ответственность за саму Fallout как франшизу. По словам Брафф, такая структура должна упростить распределение ответственности между студией и владельцем IP, одновременно сохранив давнее сотрудничество двух команд.
Для поклонников Fallout это особенно интересно в контексте Fallout: New Vegas. Именно Obsidian занималась этой игрой, выпущенной в 2010 году, и с тех пор фанаты неоднократно надеялись на возвращение студии к серии. Теперь такой проект действительно находится в разработке, хотя пока неизвестно, станет ли он прямым продолжением New Vegas, новой самостоятельной частью или совершенно иной игрой во вселенной Fallout.
Изменения вокруг Obsidian стали лишь одной частью гораздо более масштабной перестройки Xbox. В июле Microsoft объявила о планах сократить около 3200 рабочих мест в течение финансового 2027 года, причем около 1600 сокращений произошло сразу. В сентябре компания объявила еще о 268 увольнениях и заявила, что примерно на три четверти завершила запланированную реструктуризацию.
Одновременно Microsoft перераспределяет ответственность за целые франшизы и студии. Следующая крупная игра Halo теперь находится в ведении нового подразделения под управлением Activision, тогда как небольшая команда Halo Studios продолжит поддерживать уже выпущенные проекты. Rare и World's Edge также переходят под расширенное управление Activision. Playground Games и Turn 10 объединяются в одну структуру для работы с Forza и Fable.
Изменения коснулись и самостоятельности отдельных разработчиков. Compulsion Games и Double Fine вернулись к независимому управлению вместе со своими IP, а Undead Labs также вышла из структуры Xbox с новым владельцем и продолжит разработку State of Decay 3. С Ninja Theory ситуация оказалась гораздо сложнее: после срыва двух сделок Microsoft начала консультации по возможному закрытию студии, одновременно продолжая искать другие варианты.
На этом фоне переход Obsidian под руководство Bethesda выглядит частью более масштабной стратегии Microsoft – сократить число отдельных управленческих структур и теснее связать разработку с ключевыми франшизами. При этом в случае Obsidian компания пока обещает сохранить самостоятельность команды и ее текущие проекты. Главным новым направлением сотрудничества становится Fallout, причем первые работы над игрой уже начались. Что именно из этого получится, Bethesda обещает рассказать в ближайшие месяцы.
Комментарии